本文来自微信公众号：江宁知府，作者：印闲生，题图来自：视觉中国
《日本经济新闻》近日刊登了其在美国当地记者撰写的系列文章，题为"你不知道的美国"。
本篇以该系列文章的前四篇为基础，和读者朋友们聊聊生活工作类的美国话题。
一、望而却步的育儿费
跟中国家长一样，美国家长对小孩放假一事也倍感头大。
在美国极少有老人帮青年人看孩子的情况，因此每当学校放假时，家长都不得不为孩子寻找托管场所，同时还要精打细算应对高昂的费用。
美国公立学校假期很多，以纽约市为例，公立学校每年的上课天数仅为 180 天，少于中国和日本的约 200 天，且放学时间也更早。
美国小学生除了长达两个月的暑假外，学期中还有约 30 天的假期，对于无法请假又没有家人帮忙照顾孩子的双职工家庭来说，唯一的选择就是聘请保姆或让孩子参加 Camp，即商业性质的课外活动项目。
然而这些针对孩子的服务价格不菲，在纽约，一天（上午 9 点到下午 4 点）的托儿费用在 180 美元上下，以暑假两个月计算将超过一万美元。
总而言之，学校一放假家长就不得不承担高额的额外支出。
除了高昂的托管费用外，美国的保育费用同样高昂——这其实不难理解，但凡涉及"靠人服务"的行业美国都很贵，物美价廉的主要是工业化制品。
根据日经新闻引述的报告，纽约市 2024 年家庭托育中心（私人经营的小规模托儿所）的婴幼儿保育年均费用约合人民币 13.35 万元，大型托育机构的费用则高达人民币 19.07 万元。
相比疫情前的 2019 年分别上涨了 79% 和 43%，涨幅远超同期纽约市的通货膨胀率（20%）及平均时薪增长率（13%）。
许多国内的朋友一提美国就以旧金山湾区程序员的薪水为参考，动辄数十万乃至上百万美元的年薪，其实湾区和华尔街是全美最顶尖的两大收入高地，普通美国本科毕业生的年收入大概在 6、7 万美元上下。
扣掉税和日常花销，一两万美元对绝大多数美国人来说并不是小数目。
日经新闻引述了一位美国母亲的话，称"这样的费用会让家庭可支配收入大幅减少，甚至影响整体生活，心理上根本无法做好准备"。
这位受访者来自东部康涅狄格州的四口之家，在孩子学龄前阶段时，他们不得不靠信用卡支付保育费，累计债务高达 15 万美元。即便如今小儿子已经到了小学毕业的年纪，他们依然未能还清债务，被迫推迟了大学学费储蓄计划。
说来有趣，听生活在旧金山湾区的朋友讲，当地有许多华人程序员的父母过去帮忙看孩子，看完自己的孩子后一些人便开始当月嫂或育儿嫂"接单"。
由于法律上属于打黑工，这种结算都是用现金交易的（相当于税后），月嫂每月报价在 7000 至 8000 美元上下，很惊人。
日经新闻称，美国在发达国家中仍是少数人口持续增长的国家，但这主要是由于移民人口的增加，掩盖了国内出生率下降的事实——即所谓的"隐形少子化"现象。
如果移民数量归零，美国将很快进入人口负增长阶段。
前段时间有个很火的新闻，Trump 要求联邦雇员不得在家办公，必须立即全职返回办公室上班，对许多美国家庭来说，这意味着增加了一大笔育儿和托管的费用。
二、膨胀的信用卡债务
日经的报道称，美国社会的通胀和高利率已经让人们的承受力"接近极限"。
根据纽约联邦储备银行发布的报告，2023 年 10 月至 12 月，美国信用卡债务总额达 1.211 万亿美元，创下自 2003 年有数据以来的最高纪录。
持续的高通胀和高利率让美国家庭经济压力加大，越来越多的消费者依赖信用卡支付，并导致不良债务激增。
在美国，约一半的信用卡持有者选择每月仅偿还信用卡账单的一部分，将剩余余额滚动至下个月再支付，这种做法虽然能在资金紧张时减少当月支出，但会导致未偿余额累积高额利息，从而加重债务负担。
根据美联储数据，截至 2023 年 11 月，美国信用卡的平均利率高达 21.47%，接近自 1994 年以来的最高水平，越来越多的人无法按时还款。
在信用卡使用高度普及的美国，信用卡贷款在银行贷款中占比高达 9%，远高于日本的不到 1%。
信用卡贷款是美国银行业的重要利润来源，但同时也意味着消费者面临沉重的经济负担，尤其对于那些金融知识不足的低收入人群。
总的来说，过去几年美国的经济状况是富人越来越富有，低收入群体则遭受进一步剥削，由此加剧了社会经济的不平等，并衍生出深刻的政治矛盾。
三、高昂的医疗费用
美国的医疗系统比国内要复杂许多，一般刚到美国的人都会迷糊一阵子，分不清东西南北。
在美国，医疗系统和保险系统是高度绑定的，许多没有保险的人或因保险不涵盖治疗部分的人经常无力承担高昂费用，这时一些人会选择前往海外接受相对便宜的医疗服务，被称为"医疗旅游"。
以种牙为例，在美国治疗八颗牙（根管治疗并安装假牙）的费用高达 4.5 万美元，而一般牙科保险的年度最高报销额度仅为 3000 至 3500 美元，远远不够支付所需的治疗费用。
日经新闻引述了一位美国患者的话：
"在哥斯达黎加，治疗费用总计 1.2 万美元，即使加上机票和住宿费也仅相当于在美国开销的三成。我的牙医告诉我国外治疗很危险，不建议去，但最终治疗非常完美，我觉得自己作出了正确的决定。"
尽管美国的医疗技术世界领先，但其惠及的范围极为有限。世界银行的数据显示，美国的平均寿命在七国集团（G7）中处于最低水平，甚至低于古巴和厄瓜多尔。
除了费用高昂外，美国人看病时还要担心保险公司拒赔的问题。
美国的公共医疗保险仅覆盖老年人、残疾人和低收入群体的一部分，大多数人必须购买私人保险或通过雇主提供的团体保险。
许多人因担心失去保险而不敢换工作，甚至有人在被诊断出重病后遭解雇，最终无力支付医疗费用而失去生命。
即使有保险，高昂的保费也让人难以承受，根据非营利组织 KFF 的调查，2024 年美国家庭平均医疗保险费为 2.55 万美元，比 2019 年增长了 24%。
此外，保险公司的审批愈发严格，导致许多患者无法获得必要的治疗，拒保比例逐年上升。
2024 年 12 月，美国最大的医疗保险公司之一联合健康集团（UnitedHealth Group）旗下的联合医疗保险 CEO 在纽约曼哈顿被当街枪杀，凶手随后被警方逮捕。
警方发现现场的弹壳上刻有" deny（拒绝）"" defend（防卫）"" depose（证词）"的字样——这些词通常出现在批评保险公司拒绝支付医疗费用的言论中，因此凶手也被认为是出于复仇心理而行凶。
令人震惊的是，这起耸人听闻的枪杀案件竟在民间引发共鸣，一些人将凶手视为英雄，还发起了众筹为他支付律师费。
支持者在网站上留言："感谢你努力让世界变得更美好，让贫困者受益。"
四、劳动时间超过日本
日经新闻称，很长一段时间里日本人比欧美更勤奋的观点深入人心，然而根据统计数据，2019 年美国劳动者的年均工作时间约为 1765 小时，超过了日本的 1691 小时。
由于日本兼职比例上升，整体劳动时间有所下降，尽管如此，也不能再简单认为日本人比美国人更勤奋。
事实上，与德国（1386 小时）或法国（1505 小时）等工会势力强大的国家相比，美国劳动时间更长，劳动者请假更难。
许多中国人为了逃避国内所谓的"卷文化"选择带着孩子到海外，这种做法无可厚非，但需要注意的是，避卷最好到澳洲、新西兰和部分欧洲国家，而不是美国。
其实美国一直是发达国家里最卷的一个，甚至是那种"自驱型的卷"。
有人说海淀是中国卷王聚集地，那湾区就是美国的海淀。
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